En nuestro dia a dia estamos expuestos a una gran cantidad de problemas en la piel. Muchos de ellos debido a elementos que pueden provocar reacciones cutáneaspresenta en productos tan cotidianos como la bisutería, tintes para el pelo, detergentes… Es lo que se llama una dermatitis por contacto.
La piel es el órgano más extenso de nuestro cuerpo, por eso es importante que prestemos atención a cualquier cambio o reacción irritativa.
Dermatitis o eccema por contacto
Tal y como nos explica la doctora Ana Giménez Arnaudermatóloga experta en dermatitis por contacto en el Hospital del Mar en Barcelona.
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“La dermatitis o eccema por contacto es la inflamación de la piel provocada por sustancias externas que entran en contacto con la misma”
Sus principales síntomas hijo:
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Rojez
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Picazón intensa
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Pequeñas vesiculas de agua
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La piel se vuelve mas gruesa y aparecen fracturas dolorosas
Y tal y como indica la doctora Giménez, la diferencia entre esta dermatitis y la crónica son las siguientes:
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“Esta enfermedad cutánea provoca ampollas pequeñas además de rojo y picazón.
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En los casos de dermatitis cronica la piel se vuelve gruesa y aparecen fisuras”
Sin embargo, la doctora recalca que lo más difícil con el eccema de contacto no es reconocerlo, sino averiguar qué producto lo provoca:
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“Los los síntomas suelen dar la cara entre 5 y 6 días después de la exposiciónpor eso en muchas ocasiones los pacientes tardan en saber qué producto es realmente el desencadenante de la dermatitis”.
Tipos de eccema por contacto
La piel es un órgano del que debemos estar muy pendientes porque puede traernos complicaciones ya sean solo estéticas, como las manchas en la pielo más tumbas como el cáncer.
En cualquier caso, estamos hablando de un problema menos grave pero que debemos conocer y ante el que debemos saber reaccionar.
Tal y como aclara la doctora:
«La dermatitis puede aparecer en cualquier parte del cuerpo ya cualquier persona. Además, puede ser causado por dos tipos de causas”:
- Irritativas. Es la mas comun y puede darse cuenta en cualquier persona. Es la reacción de la piel cuando entra en contacto con un agente externo irritantecomo puede ser el frío, algunas plantas, el polvo y cualquier sustancia química erosiva, como la lejía o el amoníaco.
- Alérgicas. En este caso, la inflamación se produce cuando la piel entra en contacto con una sustancia quimica especifica que provoca alergia a dicha persona en concreto.
La clave para distinguirlas, según asegura la doctora Giménez, está en observar la reacción:
- “Nunca vas a tener una reacción alérgica cuando te exponen por primera vez a esa sustancia”
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“Las personas se vuelven alérgicas, es decir, la alergia se desarrolla por una exposición o sensibilidad progresiva al producto.
Por eso es importante acudir al dermatólogo y no conformarnos con la típica aplicación de una ‘cremita’ que nosotros mismos decidimos.
- «Si la reacción se repite hay que realizar pruebas y averiguar la causa exacta”.
¿Cómo distinguir entre una dermatitis irritativa o alérgica?
Tal y como nos explica la doctora Giménez Arnau:
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“En los casos de dermatitis importante el historial clinico del paciente y su profesion. Hay personas que están expuestas a sustancias químicas muy irritantes en su vida diaria. Estos datos pueden sugerir qué tipo se trata”.
Sin embargo, cuando estos episodios son repetitivos, hay que hacer una prueba epicutaneatambién conocido como “prueba del parche”. Consiste en exponer al paciente a alérgenos de contacto habituales.
- “Se colocan una serie de parches en la espalda, impregnados en las sustancias que más frecuentemente provocan eccemas de contacto. Se dejan durante 48 horas y luego se retiran. Cinco o seis días después de la retirada de los parches se evalúa la zona y el grado de reacción”.
Los resultados obtenidos se almacenan en una base de datos para el estudio clínico, ya que los alérgenos por contacto van cambiando con el tiempo: “En mi base de datos tengo más de 3000 alérgenos registrados” asegura la doctora Ana Giménez.
¿A qué se debe el aumento de los casos?
En la actualidad estamos cambiando en todo el mundo un rebrote o incremento importante de la dermatitis por contacto.
Esta realidad se debe, principalmente, a la popularización de las uñas de gel o de porcelanaasi como la tendencia a usar extensiones de pestañas.
Concretamente se puede atribuir el rebrote al uso de acrilatosque son químicos que actúan como fijador, muy comunes en los esmaltes permanentes o semi permanentes que se curan (secan) con lámpara UV. Tambien estan presentes en el pegamento de las pestañas postizas.
además, los casos aumentan en verano debido a los tatuajes falsos de henna de color negro brillante, tan comunes en zonas costeras.
- son muy peligrosos ya que contienen colorantes como la parafenilendiamina, cuyo uso directo sobre la piel está prohibido y puede causar graves efectos.
Pero lo cierto es que en general, cada vez existen mas productos complejos en el mercado cuales son los componentes pueden provocar reacciones irritativas o alérgicas en la piel.
¿Qué podemos hacer para evitar o prevenir la dermatitis por contacto?
Esta enfermedad cutánea es relativamente complicado de evitarpero siempre se pueden tomar una serie de medidas.
La doctora Giménez insiste en que la profesión de cada persona influye muchísimo a la hora de desarrollar eccemas por contacto, y eso no siempre se puede evitar.
Por ejemplo, estar expuestos a productos de limpieza como la lejía o el amoníaco, el cemento, la chispa de zinc…
Por eso la primera recomendación es evitar en lo posible las sustancias que más comúnmente provocan la dermatitis, como por ejemplo:
muy presente en bisuteríamonturas de gafas, monedas, llaves…
- Conservantes como metilisotiazolinona.
Comúnmente utilizado en productos de higiene y cosmeticos baratos como champús, toallitas, desodorantes, detergentes, polvos compactos…
- Acrilatos en esmaltes de uñas.
Las uñas de porcelana o gel son las culpables de muchas dermatitis por contacto
- La parafenilendiamina de los tintes de pelo.
Sobre todo, los colores oscuros.
Algunos consejos:
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Compra ropa sin materiales sinteticos.
- Seca el sudor lo mas pronto posiblepara que no irrite la piel.
- Usa joyas de metales hipoalergénicos, como el oro de 24 quilates, la plata de 925 y el acero quirúrgico.
- Haz una pequeña prueba antes de usar tintes, cosméticos o perfumes.
- Acude siempre al especialista y no utiliza cremas o corticoides sin recomendación médica.
El estudio del eccema por contacto es esencial
La labor de los dermatólogos en el estudio de esta enfermedad es esencial para detectar las sustancias potencialmente peligrosas, y alertar a las agencias reguladoras de nuevos alérgenos.
De esta forma, se trabaja de forma conjunta un nivel europeo para que tanto los medicos, la industria y los organismos reguladores sustituyen las sustancias potencialmente irritativaso al menos, las indiquen en las etiquetas de los productos.
En nuestro pais contamos con el Grupo Español para la Investigación de la Dermatitis de Contacto e Inmuno-Alergia Cutánea (GEIDAC), que lidera la investigación y la actualización del conocimiento de enfermedades tan prevalentes como el eccema de contacto.
